Sylvain Savolainen

Reporter / Photographe

Japon

L’empire du Geste ou Petite grammaire du geste et de l’apparence

Les Japonais ont toujours accordé une importance extrême au maintien d’une certaine image d’eux-mêmes. Les chroniques chinoises du Ve siècle relevaient déjà le grand style de leurs costumes, en dépit du fait qu’elles les considéraient comme des barbares.

Aujourd’hui encore, les Japonais cultivent toujours le goût du costume et de l’apparence. Si le port du kimono se maintient actuellement, l’uniforme sous différentes formes représente la tenue moderne d’apparat.

Toutefois, le costume n’a de l’effet que s’il est bien porté. D’où la nécessité de développer et de cultiver deux attitudes complémentaires: la posture, à savoir le maintien du corps immobile, et le geste, c’est à dire le corps en mouvement.

Jamais laissé au hasard, le soin apporté au geste et à l’apparence, de même que la codification de ceux-ci, ont imprégné toutes les disciplines du Japon traditionnel. On retrouve ces règles dans les arts martiaux (sumo, tir à l’arc, karaté, judo, etc…), le théâtre classique No ou Kabuki, la calligraphie, lors de la cérémonie de thé, le zen, etc…

Mais loin d’être réservés au domaine classique, la codification et le soin extrême accordé au geste ainsi qu’à l’apparence règlent tout autant la vie contemporaine au quotidien.

C’est aujourd’hui dans l’échange des cartes de visite, l’accueil des clients dans les grands magasins, les attitudes des fonctionnaires en uniforme, les mouvement de mode des jeunes, les rites sociaux tels que la courbette, etc… que la grammaire du geste et de l’apparence s’applique.

Le reportage proposé présente un large éventail de gestes, postures, attitudes, mimiques qui constituent un pont entre le Japon traditionnel et moderne. L’art du geste ou la culture de l’élégance à travers leur pratique contribuent à maintenir intactes les valeurs ancestrales. Un tour d’horizon du «langage du non-langage», le moyen de communiquer le plus pratiqué par les Japonais.